ESTRUCTURA CELULAR
La célula es la unidad morfológica y funcional que
compone a todo ser vivo. Estas unidades morfológicas se dividen
en dos grandes grupos según
su estructura: las células
procariotas y las células
eucariotas o también llamadas procariontes o eucariontes.
Ambos términos, procariota y eucariota se
deben a E. Chatton y
se empezaron a usar a principios de 1950. Pero para poder comprender los diferentes tipos de células y sus
divisiones es esencial conocer la
definición de las mismas.
Procariota es una palabra
con raíces griegas que significa “antes
de la nuez”refiriéndose al núcleo celular. Como lo indica el
nombre, células procariotas son
organismos sin núcleo o estructuras definidas por membranas. La mayoría
de las procariotas son unicelulares pero algunos son multicelulares.
Las células
procariotas estructuralmente son las más simples y pequeñas. Como toda célula, están
delimitadas por una membrana plasmática que contiene pliegues hacia el interior
(invaginaciones) algunos de los
cuales son denominados laminillas y
otro es denominado mesosoma y
está relacionado con la división de la célula.
La célula
procariota por fuera de la membrana está rodeada por una pared celular que le brinda protección. El
interior de la célula se denomina citoplasma. En el
centro es posible hallar una región más densa, llamada nucleoide, donde se encuentra el material genético
o ADN. Es decir que el ADN no está
separado del resto del citoplasma y está asociado al mesosoma.
En el
citoplasma también hay ribosomas, que son
estructuras que tienen la función de fabricar proteínas. Pueden estar libres o
formando conjuntos denominados polirribosomas.
Las células eucariotas son generalmente más grandes que
las células procarióticas, y se encuentran principalmente en los organismos
multicelulares.
Las
células eucariotas también contienen otros orgánulos además
del núcleo. Un
orgánulo es una estructura dentro del citoplasma que realiza un trabajo específico
en la célula.
Los
orgánulos llamados mitocondrias, por
ejemplo, proporcionan energía a la célula, y los orgánulos llamados sustancias vacuolas se almacenan en la célula.
Estos permiten a las células eucariotas realizar más funciones que las que las células
procariotas pueden hacer. Por ello se dice que las células
eucariotas tienen una mayor especificidad que las
células procariotas.
La
principal diferencia radica en que en las células procariotas el
material genético no está separado del citoplasma y
las eucariotas presentan el
material genético está organizado en cromosomas rodeados por una membrana
que los separa del citoplasma.
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